De trein zou een prima vervoermiddel kunnen zijn naar Berlijn. Oud materieel, eeuwigdurende spoorwerkzaamheden, veel stops, en een onbetrouwbaar bedrijf gooien roet in het eten.
Treingezeik
Als je dacht alles gehad te hebben bij NS Intrnationaal/Deutsche Bahn…
Maandag berichtte NS Internationaal: dienstregeling aangepast. Bellen met de NS: “Ik zie geen wijzigingen op de site van DB”. Gelukkig maar. De avond voor vertrek opnieuw een e-mail: uw treinreis is vervallen (en na later bleek meerdere). Bedenk: voor mijn eigen bestwil had ik een directe verbinding en een eersteklas kaartje gekocht. Het aangeraden alternatief: reis naar Hengelo, koop in de internationale trein een kaartje (!) en reis via binnenlandse trajecten naar Berlijn.
Weer belde ik met NS Internationaal. Ik kreeg een alternatief aangeboden zonder gereserveerde zitplaats, aankomsttijd na 23.00 uur. Aangezien volgens dienstregeling rijden uitzondering is, en forse vertraging eerder regel, sloeg ik het aanbod af. Na nog een telefoontje: twee uur later vertrekken en drie v verschillende zitplaatsen. Met tegenzin accepteerde ik het. Al snel hadden we in Duitsland een vertraging van een uur opgelopen en de berichten over de intercom werden allengs alarmerender.
Nog afgezien dat ik me langs een in het gangpad georganiseerd champagnefeestje van circa vijftigjarige pubers moest worstelen op weg na mijn laatste zitplaats (de muziek was in het hele rijtuig te horen, inclusief het geschreeuw, de nationaliteit laat zich raden 🇳🇱). En vlak voor Hannover kwam de ontijdige mededeling,ing dat wegens technische problemen de trein niet verder reed. Men kon niet harder dan 100 km per uur en dat was kennelijk onacceptabel. Ondertussen leerde een blik op de DB-app me dat alle binnenlandse treinen met forse vertragingen reden. In Hannover stonden de perrons dan ook bomvol.
Trein – spijt
Gedeelde smart maakt dat je wel in contact komt met andere reizigers. Zo was er een stel uit Amsterdam dat na het telefoontje aan de NS werd teruggebeld. Het mocht eigenlijk niet , maar de medewerker had kennelijk wroeging gekregen toen in het systeem bleek dat er wel degelijk problemen waren op het Duitse deel van het traject. Kennelijk heeft men de opdracht gekregen te liegen tegen de klanten, want mij werd eerder verzekerd dat er niets aan het handje was.
Een ander stel uit Den Haag reisde voor het eerst met de internationale trein, want ‘we moeten allemaal aan het milieu denken’. Ik hoorde de man – tevergeefs uiteraard – in alle staten bellen met NS Internationaal. Dat wordt vast weer vliegen de volgende trip.
Ik manoeuvreerde mezelf op het perron succesvol richting eerste klasse en warempel: de deur stopte voor mijn voeten. In een zeldzaam vertoonde vlaag van assertiviteit liet ik een opdringerig type vakkundig achter me en voor ik het weet stond ik voor een zetel waarop twee benen lagen van een breiende dame. Mijn blik was voldoende en voor ik het wist zat ik.
De ICE zoefde vervolgens tot wel 250 km per uur naar Berlijn en zelfs in de stad reed hij nog met 100 km per uur tussen Potsdam en Hauptbahnhof. In plaats van (de al 2 uur latere) 16.02 uur kwam ik om 17.15 uur aan op Ostbahnhof.
Treinschaamte
Tot op heden nog geen e-mail over de terugreis, da’s alvast iets. Maar of ik de 4 minuten overstaptijd in Amersfoort ga halen, is hoogst twijfelachtig. Ondertussen bekijk ik de storingen op de NS-app en zie dat er in de richting van Berlijn vandaag al weer twee treinen uit de dienstregeling zijn gehaald. Sterkte aan de reizigers…
De vraag is nu: wint mijn vliegschaamte of de weerzin tegen de amateurs van de spoorwegen? Het liefste reis ik met de trein. Het is ontspannen, je stapt in de stad uit en het is beter voor het milieu. Maar de onzekerheid of je trein überhaupt wel vertrekt, en de bijna zekerheid dat je met een forse vertraging op je bestemming aankomt heeft mijn voorkeur wel aan het wankelen gebracht.
Het kan dan leuk zijn als je telkens wat geld terug krijgt van Tante Trein, maar ook dat is maar afwachten. Uiteindelijk wil je toch normaal op tijd komen, ook al duurt de reis veel langer dan nodig is (oud materieel, overla en nergens stoppen). En vooral geen treinschaamte hebben, want nu wordt ik hartelijk uitgelachen.
PS: Het lukte DB alvast niet op tijd vanaf het aanvangsstation te vertrekken: de eerste vertraging is alvast ingeboekt.
