Drag Queens en een echte Koningin

Met de Drag Queens om de hoek trok een andere koningin mijn aandacht kort na aankomst in Bangkok.

Koningin met kunst en vliegwerk

Maar eerst wat huishoudelijke mededelingen. Toen ik gisteravond aan het skypen was met mijn ouders kreeg ik langs verschillende wegen te horen dat de koningin om 19.00 uur Nederlandse tijd een televisietoespraak zou houden. Ik heb van alles geprobeerd, maar er was geen BVN op de kabel in het hotel en de rechtstreekse uitzendingen op internet vielen al na enkele seconden weg. Uiteindelijk heb ik Cees gevraagd om via skype de iPadcamera op de tv te richten en zo heb ik alles om 01.00 uur ’s nachts lokale tijd in Bangkok kunnen zien en horen.

Huishoudelijke mededeling 2: ik ben vanmiddag veilig geland in Phnom Penh, alles ging goed, behalve bij het guesthouse, dat ondanks de reservering door kennissen van ons gewoon iemand anders in het appartement had gezet. Ik zit nu dus op een warme, danwel koude typisch Chinese hotelkamer die stikt van de muggen. De airco maakt er een koelcel van en de ventilator is geen alternatief, die schaart bij elke ronde met de rotorbladen ergens langs.

De Drag Queens

In Bangkok logeerde ik in een hotel dat aan Silom Road ligt, tegen Soy (steeg) 2. Die steeg dient als uitgaanscentrum voor gays. Er bevinden zich enkele kroegen, waaronder een karaokebar waar niet onverdienstelijk wordt gezongen, en discotheek DJ Station.

En in DJ Station is elke avond rond 23.30 uur een Drag Queen-show te zien. Travestie is wat veel gezegd. De meeste artiesten waren ooit man en zijn thans vrouw – of onderweg. En daarnaast is er het showballet dat bestaat uit leuke jongens (de meeste dan, al zullen smaken verschillen) die op het kleine podium hun danskunst vertonen.

Gisteren heb ik de camera meegenomen, en helaas, de valse tang van het spul was een avondje vrij. Die neemt na afloop van het playbackspektakel steevast de microfoon ter hand (die dan wél aan staat) om het publiek te vergasten op enkele valse, maar grappige zinnen. Soms in het Thai, maar meestal in dat Aziatisch-Engels waarbij de laatste letters van veel woorden wegvallen. Vaak worden toeristen uit het publiek gepikt om als mikpunt te dienen, het is dus zaak niet op te vallen of angstig in de ogen van de valse tante te kijken, danwel te dichtbij het podium te staan.

Geld toestoppen

Het is gebruik dat het publiek de drag queens geldbiljetten toestoppen tijdens het optreden (evenzo bij de karaokezangers). Ook daarin zijn patronen te herkennen. Sommigen krijgen nooit wat en hoe sneu ook, bij een enkeling vind ik het nog wel terecht ook. Thaise drag shows hebben een naam hoog te houden als het om professionaliteit gaat. Er er loopt er echter eentje tussen die geen idee heeft wát ze staat te playbacken waardoor ze er ook regelmatig gigantisch naast zit. Vreemd genoeg is zelfs bij het playbacken waar te nemen dat hele lettergrepen worden vergeten.

Na vijf avonden blijft het leuk (ik kijk ook als collega, al durf ik dat bij dit hoge niveau bijna niet hardop te zeggen), maar de trucjes, en de pasjes en de opmerkingen herhalen zich wel.

Hieronder een kort videofragment van de andere ster van de avond, dit is Ming, een drag queen van enorme omvang, waar ze gebruik van maakt ook.

Een tikkie ordinair, maar erg geestig en ze maakt dankbaar gebruik van haar forse postuur. Meestal doet ze een traditioneel Chinees of Japans liedje waarna ze door het valse kreng belachelijk wordt gemaakt. Die valse overtreft haar uiteraard vele malen in schoonheid. Maar de underdog wint het in populariteit van de valse schone die overigens wel een goede tweede plaats bezet.

Meer Drag Queens

Op Flickr heb ik een heel album met Drag Queens uit alle windstreken die ik ooit bezocht, waaronder dus ook enkelen uit Bangkok.

AsiaAziëBangkokBeatrixdj stationdragdrag queendrag showkoningin BeatrixMingqueensSilom 2Thailandtravestie