Het BRCA-gen was aanvankelijk gelinkt aan borstkanker, later ook aan prostaatkanker en is naar nu blijkt gevaarlijker dan gedacht.
BRCA: het borstkanker-gen
60% van de vrouwen met een BRCA-afwijkend gen krijgt vroeg of laat borstkanker daar waar het percentage voor vrouwen in het algemeen 13% is. Borstkanker bij mannen is zeldzaam. Hoewel mannen die drager zijn van BRCA een grotere kans op borstkanker hebben dan mannen zónder, blijft de kans bijzonder klein. Enkele jaren geleden werd echter bekend dat dit gen ook gelinkt wordt aan prostaatkanker. En dan wordt het voor mannen plots interessant.
Bij maar liefst 60 procent van de mannen met veranderingen in BRCA2 ontwikkelt zich prostaatkanker. Toch zijn mannen zich er over het algemeen veel minder van bewust dan vrouwen dat BRCA-mutaties hen überhaupt kunnen treffen. Bron: The Atlantic.
Toen bij mijn zus borstkanker werd geconstateerd en naar later bleek dat zij via mijn vader draagster van het BRCA2-gen was, besloot ze drastisch in te grijpen. De kans dat de kanker na behandelingen terug zou komen was immers groot. Besloten werd haar nog gezonde borst ook te laten verwijderen. Aangezien het ook een hormoongevoelige kanker was, werden ook haar eierstokken verwijderd.
Zo’n constatering wierp aanvankelijk vooral voor de vrouwen in de familie de vraag op of een genetisch onderzoek zinvol was, maar ook de jongens kunnen het aan hun kinderen doorgeven. Mijn vader werd ook ziek, diverse soorten kanker volgden elkaar op – waaronder een agressieve vorm van prostaatkanker. Ik ging geregeld mee naar de consulten in het Radboud UMC en daar leerde ik dat ook prostaatkanker aan BRCA2 gelinkt werd.
En toen werd het voor de heren in de familie plots nog relevanter om na te gaan denken over een gen-test. Eenieder maakt zijn eigen afweging. De één kijkt het beest liever in de bek, de ander is een wegkijker en dat mag ook.
De test (ik ben geen wegkijker)
In 2017 stelde ik me voor het eerst de vraag hoe het met mijn dan zat. In 2020 hakte ik de knoop door en liet mijn dna onderzoeken. Ik had 50% kans en helaas viel het kwartje voor mij verkeerd: ik bleek ook drager van het BRCA2 gen.
Voor mannen is het sowieso raadzaam zich na hun 45e levensjaar op prostaatkanker te laten onderzoeken, dat kan eenvoudig door een psa-test te laten doen. In overleg met mijn toenmalige huisarts en met mijn hiv-internist is afgesproken elk half jaar de psa-test mee te nemen bij het bloedonderzoek. En de afspraak is alert te reageren op verdachte plekjes, knobbeltjes en op een verhoogde psa. Het kan namelijk snel gaan.
Mannen moeten nóg alerter zijn
Want wat kwam ik op BlueSky* tegen deze week? Een artikel met de alarmerende kop:
Het kankergen waar meer mannen op zouden moeten testen
Wat blijkt? De wetenschap schrijdt voort en men heeft ontdekt dat meer vormen van kanker gelieerd worden aan BRCA2.
…kankers in andere delen van het lichaam, zoals de slokdarm, maag en huid. Zo’n 60 procent van de mannen met veranderingen in BRCA2 ontwikkelt prostaatkanker. Bron: The Atlantic.
Het is dus zaak dat heren de kop uit het zand trekken en alerter zijn. En soms kan een dna-test een goed idee zijn, zeker als er in de familie bovenmatig veel én agressieve vormen van borst- en prostaatkanker voorkomen.
Meer informatie over BRCA(2):
– Borstkanker.nl (mannen met borstkanker)
– BRCA.nl
– Stichting Dutch Uro-Oncology Studygroup (DUOS) (prostaatkanker en BRCA2)
– The Atlantic (bron van dit blog)
* BlueSky is het fatsoenlijke zusje van X/voorheen Twitter. Ik had al vroeg een account, maar sinds de overwinning van mijnheer Trump heb ik mijn X-account daar opgeheven. Linksonderaan dit blog vind je nog wel het oude Twitter-symbool, maar die linkt naar Bluesky.
