Golden V.I.P.

We zijn voor 2 dagen naar Siem Reap vertrokken, aan de hotelbalie raadden ze ons de V.I.P.-bus aan: snel en veilig. De busmaatschappij heet Golden V.I.P. Tours. Nu hebben we ons weer laten overbluffen.

In heel Cambodja werken ze met dezelfde lijstjes voor toeristen (met toeristenprijzen, Cambodjanen betalen fors minder en mogen niet zelden ook uitstappen op de bestemming i.p.v. het busstation). Op die lijstjes staan de volgende keuzes: 2 busmaatschappijen die met een touringcar rijden (als je pech hebt kom je toch in een taxibusje ); de zogenaamde V.I.P.-bus (een Ford Transit-taxibus); of een privé taxi.

De laatste is uiteraard de duurste, maar voor een rit van 314 kilometer betaalden we in oktober (de omgekeerde route) $75,-. Nu voor twee stoelen in de V.I.P.-bus $22,-. We wísten dat de Mekong Express goed en comfortabel was en toch lieten we ons in de veredelde taxibus lullen (en proppen bleek later).

Het hotelpersoneel prees het aan als sneller (4 t.o.v. 6 uur met Mekong Espress) en veilig. Je krijgt onderweg water en een verfrissingsdoekje.

In Nederland mogen maximaal 9 personen in zo’n busje. Bij het busstation van Phnom Penh verbaasde gezichten bij een zevenkoppig Engels gezelschap. Zij hadden de V.I.P.-bus voor zichzelf besteld, en nu dreigden er nog 6 passagiers met volle bepakking in te stappen. Inclusief chauffeur 14 personen aan boord, daarna werd het gangpad nog volgestouwd met de koffers, waarbij ik nog net genoeg ruimte kon bedingen om mijn rechterbeen te kunnen strekken.

Over de reis kan ik kort zijn: het was niet sneller, we deden er ruim 6 uur over. En dat ondanks de duivelse snelheden die de chauffeur waar mogelijk haalde (schatting 90-100 km per uur daar waar maximaal 60, soms 40 was toegestaan) op de niet al te beste provinciale weg.

Zes uur opeengepakt met te weinig beenruimte hotsenbotsen, en maar niet naar buiten kijken wat onze taxibus tegemoet kwam aan voetgangers, brommers, tuktuks, vrachtwagens of handkarren; geen water of verfrissingsdoekje. Dat is de V.I.P.-behandeling van Golden V.I.P. Tours. Volgende keer de Mekong Express.

Maar wat zeuren we, we zijn levend en wel op de plaats van bestemming, alwaar de temperatuur door enkele fikse tropische regenbuien wat aangenamer is dan in Phnom Penh. We bezoeken hier een kennis en dan gaan we weer verder. De tempels van Angkor hebben we in 2011 al gezien namelijk.